심리학의 미래에 대하여 2

2) 인간과 고등동물의 마음을 넘어서
심리학에서 연구 대상인 마음의 범위는 인간의 마음에서 출발하여 고등동물의 마음을 주로 다루어 왔다. 심리학 연구의 초기에 인간 마음의 기본 요소와 기능을 알고자 하였듯이 행동주의 심리학에서는 환경의 자극에 의해 형성되는 개, 비둘기, 쥐 등의 마음을 연구해 왔다. 그러나 이제는 마음도 다윈 적으로 정의된다. 즉, 인간이나 고등동물의 마음을 넘어 미생물의 마음, 하등동물의 마음, 반응하는 로봇의 마음, 앞으로 인간 마음의 수준을 초월하게 될 미래 컴퓨터의 마음까지도 연구 대상인 마음의 범주에 포함된다. 이러한 접근은 인간이나 고등동물에 특유한 사회, 문화, 제도, 진화를 설명하는 방향과 대비되는 오히려 자연과학적, 공학적 접근에 기초한 정밀한 분석과 폭넓은 일반화가 가능한 이론을 추구하는 방향이다. 
3) 분석적 마음을 넘어서는 분석
현대 심리학의 연구대상은 분석적 접근이 가능한 마음을 중심으로 한다. 일정한 조건에서 반복하여 관찰하였을 때 동일한 결과가 나온다면 그 결과에 대한 신빙도가 높아지고 이론화에 포함될 수 있을 것이다. 따라서 연구는 가급적 시간, 장소, 대상, 관찰방법 등의 여러 가지 조건이 일관성 있게 부여되는 상태에서 연구대상자의 마음이 작동하도록 하고, 그 작동의 결과를 정리하고 해석하는 방식으로 진행된다. 이것이 바로, 현대심리학의 연구방법이며, 이 연구방법을 사용하였을 때 존중받고 잘 통제된 실험, 타당도 있는 연구, 인과관계의 추론을 허용하는 연구, 관계에 대한 설명 기제를 제공하는 연구가 된다.
이상의 연구에서 분석되는 마음을 분석적 마음이라고 할 때, 그런 방식으로의 접근이 어려움에도 불구하고 꾸준히 우리에게 영향을 주는 심리학적 원천으로 보이는 분야가 있는 거 또한 사실이다. 프로이트가 자신의 논리 속에서 오랜 사고를 거쳐 개발한 무의식과 꿈의 이론에서 다루는 마음, 깨어나면 상실하는 최면상태에서의 의식, 눈에 보이지는 않으나 침으로 자극을 주면 영향을 받는 거라고 하는 정신물리적 에너지, 집중이나 이완을 통한 명상에서의 마음, 그리고 초감각적 의식을 활성화하여 일반적인 사람이 모르는 세계와 의사소통을 한다고 하는 초심리학에서 다루는 의식이 있다. 이러한 마음은 분명 현대 심리학이 익숙한 분석적 마음은 아니며, 그런 의미에서 과학적 접근이 어려웠던 것도 사실이다. 그러나 주변 과학의 발달에 힘입어 이러한 분야에도 실험과학적 방법의 적용이 시도되고 있고, 분석되는 마음의 범주에 포함하고자 하는 연구들이 진행되고 있다. 
4) 현실세계 심리를 넘어 가상세계 심리로
지금까지 우리는 현실세계의 마음을 중심으로 심리학을 건설해 왔다. 이제 현실이 아닌 가상세계에서 마음이 작동하는 공간이 무한대로 넓어지고 있음에 주목해야 한다. 
인터넷에 접하고 장시간 사용함에 따라, 현실세계보다 가상세계가 큰 비중을 차지하는 현 시점에 가상현실이 점점 확대되고 있다. 세계 각국에서의 인터넷 연구를 종합할 때 병적인 사용 집단은 전체 사용자의 10%를 넘지 않겠으나, 잠재적인 병적 사용 집단까지 생각하면 10%를 훨씬 넘을 것으로 추산되고 있다. 절대 숫자로 환산하면, 국내 사용자 중에 문제 가능성 또는 그 이상의 어려움을 가진 수효는 쉽게 수백만 명을 넘는다고 볼 수도 있다. 이들 문제 집단 또는 문제 가능성 집단과 건강한 사용자까지 포함한 전체 사용자들이 정보 획득, 직업, 취미생활, 병적인 사용 등의 이유로 하루의 상당 시간을 보내는 가상세계는 현실세계 못지않게 중요한 삶의 터전이 되고 있다. 따라서 이러한 가상세계에서 작동하는 마음에 대한 연구가 진행 중일 것이다.
2 전문직업으로서의 발전
심리학과 관련한 전문직업 영역이 급격히 증가하고 있는데, 이에 대해 살펴보면 다음과 같다.
- 심리학의 응용을 기반으로 하는 다학문적 직업(예:인사선발, 인사평가, 조직역량 모형 개발, 카피라이터, 광고기획, 소비자 조사, 신제품 기획, 디자인 등)에서의 수요다.
다학문적 직업은 산업사회 내용 분야의 업무수행에 심리학이 중요도구로 사용되는 경우다. 그러나 경우에 따라서는 응용심리학을 공부한 사람이 내용 분야에 관련된 학문까지 함께 공부하게 되므로 그 분야에 직접적인 연관을 맺고 진출할 수 있게 된다.
- 각 분야에 고용되어 일반 수요자에게 직접적으로 서비스를 제공하는 진로가 있다. 병원에서의 임상심리 전문가 및 신경심리 전문가, 상담기관에서의 상담 심리 전문가, 학교에서의 전문상담교사, 교도기관에서의 범죄심리 전문가 , 군대 적성검사 분야에서의 검사 전문가, 아동/청소년 학습 분야에서의 인지학습 전문가, 아동발달장애 분야의 발달심리 전문가, 스포츠 조직에서 효과적 훈련 방안을 개발하는 스포츠 심리 전문가, 정치집단이 필요로 하는 국민여론 및 투표행위의 유형을 분석 및 해석해 주는 정치심리 전문가 등은 수요자에게 직접적인 심리학 서비스를 제공하는 예다.
- 자기고용을 통한 개인적 컨설턴트로서의 길을 추구하는 심리학자도 있다. 예로서 심리상담의 개인업, 조직 상담의 개인업, 학습상담의 개인업, 검사 제작 및 타당화의 개인업, 문화 분야의 심리적 평론가로서 개인업을 가지는 경우가 있다. 

사회 전반에 걸쳐서 경제 수준의 향상 및 고급기술과 산업이 발달함에 따라 궁극적 서비스 대상인 인간의 마음을 이해하는 전문가들, 즉 심리학도들의 기여가 필수적이 되어 가고 있다. 경제 수준이 향상될수록 인간의 요구는 더욱더 세분화, 고급화되며, 개인이 곧 시장이 되는 상황에 진입하였다. 따라서 고급 제품의 생산과 앞으로도 새로운 서비스의 개발에 심리학 전문가의 기여가 증가될 것으로 보인다. 한편 산업이 고급화될수록 고가의 기계와 로봇이 많은 일을 수행하나 그들 인공적인 시스템과 인간 사이의 의사소통은 기계의 마음을 설계하고 거기에 인간의 요구를 심어 주는 심리학적 노하우를 통해서 완결될 것이다. 지구상에서 인간이 가지고 있는 값비싼 자산이 환경이라고 할 때, 인간이 환경과 나누는 상호작용의 질적 수준은 인간의 삶의 질에 지대한 영향을 미친다. 개인에게 가까운 주변 환경과 지역 환경은 물론, 자원의 황폐화와 다른 생명체의 풍요와 사멸, 천문기상에 이르기까지 인간이 환경과 함께하는 나눔의 세계는 인간의 삶 자체라고 할 수 있다. 따라서 인간이 제시하는 욕구와 환경이 제공할 수 있는 자원 간에 조화가 어려울 때 누군가 조정 역할을 하며, 상생의 길을 열어 가야 할 것이다. 이러한 여건에 환경심리학자를 비롯한 많은 심리학자가 기여하는 역할은 인간의 심리적 과정에 복지를 책임지는 파수꾼이 될 것이다.